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Aug 09, 2023

Sweetgreen startet Long

Sweetgreen bereitet sich auf die Einführung zweier automatisierter Restaurants vor

Sweetgreen bereitet sich auf die Einführung zweier Restaurants vor, die mit der automatisierten Produktionslinie „Infinite Kitchen“ betrieben werden. Das Unternehmen arbeitet seit der Übernahme von Spyce im Jahr 2021, einem Fast-Casual-Konzept mit zwei Einheiten, das vom Robotersystem angetrieben wird, daran, zu bestimmen, wo und wann es das Werkzeug einsetzen wird, das ein Förderband zur präzisen Dosierung von Zutatenportionen nutzt.

Das erste Geschäft mit der automatisierten Produktionslinie wird am Mittwoch in Naperville, Illinois, eröffnet. Eine zweite Infinite Kitchen soll noch in diesem Jahr eröffnet werden. Dabei handelt es sich um eine Nachrüstung eines bestehenden Restaurants, die dem Unternehmen helfen wird, zu lernen, wie es das System später am besten in bestehende Standorte integrieren kann.

„Wir glauben, dass dieses neue, auf Automatisierung basierende Konzept Effizienz freisetzt, die es uns ermöglichen wird, schneller zu wachsen und höhere Gewinnmargen zu erzielen“, sagte CEO Jonathan Neman während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des ersten Quartals des Unternehmens. „Während wir noch testen und lernen, gehen wir davon aus, dass die Infinite Kitchen zunehmend in unsere Pipeline integriert wird.“

Die Roboterproduktionslinie bereitet 100 Prozent der Aufträge vor, wodurch eine Frontlinie und eine sekundäre Produktionslinie überflüssig werden. Etwa die Hälfte der variablen Arbeit von Sweetgreen in Restaurants ist produktions- oder montagebezogen, was bedeutet, dass das System den Mitarbeitern mehr Zeit gibt, sich auf die Erlebnisse mit den Gästen zu konzentrieren.

Es wird erwartet, dass Infinite Kitchen zu erheblichen Durchsatzsteigerungen führen wird, was laut Neman in den letzten sechs Monaten ein „großer Fokus“ für Sweetgreen war. Personal- und Arbeitsverbesserungen, verbesserte Schulungsmaterialien und eine neue Führungsstruktur, die eine Schicht des mittleren Managements entfernte, haben allesamt zu einer Steigerung der Servicegeschwindigkeit geführt. Auch neue Formate, darunter die ersten Drive-Through- und Pickup-Stores, die letztes Jahr eröffnet wurden, verzeichnen einen schnelleren Durchsatz.

„Da sich unser Personal- und Arbeitsumfeld verbessert hat, haben wir uns wirklich darauf konzentriert, die Drosselung unserer digitalen Produktionslinien zu erhöhen“, sagte Neman. „Wir konnten die Drosselungen in unserer gesamten Flotte um 20 Prozent erhöhen, was bedeutet, dass wir 20 Prozent mehr Menschen bedienen können.“

Das Unternehmen arbeitet außerdem daran, die Servicegeschwindigkeit an vorderster Front zu verbessern, da sich die Welt wieder öffnet und mehr Kunden in die Speisesäle zurückkehren.

„Es gibt ein enormes Wachstum an vorderster Front und wir legen großen Wert darauf, unseren Durchsatz auch an vorderster Front zu steigern“, sagte Neman. „Die Kunden, die in unseren Speisesälen beginnen, gelangen typischerweise in unser digitales Ökosystem und werden für uns zu sehr wertvollen Kunden.“

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Zu diesem Zweck hat das Unternehmen kürzlich Sweetpass vorgestellt, sein erstes Treueprogramm seit zwei Jahren. Mitglieder erhalten kuratierte Belohnungen und Herausforderungen sowie Zugang zu neuen Menüpunkten und Merch-Drops in limitierter Auflage. Das zweistufige Programm umfasst außerdem Sweetpass+, ein Abonnement für 10 $ pro Monat, das Treue mit 3 $ Rabatt auf tägliche Sweetgreen-Bestellungen, vorrangigem Kundensupport, Liefervorteilen, erstklassigem Zugang zu Merch-Drops und anderen exklusiven Erlebnissen belohnt.

„Wir hatten einen sehr reibungslosen Start mit großer Begeisterung“, sagte Neman. „Wir glauben, dass das Programm zu Margenverbesserungen führen wird, nicht nur durch die zugrunde liegenden Mitgliedsbeiträge, die zu begrenzten Kosten anfallen, sondern auch durch die Inkrementierung unseres gesamten Kundenstamms.“

Er sagte, dass Sweetgreen großes Interesse sowohl an der kostenlosen als auch an der kostenpflichtigen Version sehe, die beide zahlreiche Anpassungsmöglichkeiten und maßgeschneiderte Vorteile ermöglichen.

„Die Art und Weise, wie wir es gebaut haben, ermöglicht uns viel Personalisierung“, sagte er. „Wir können unsere Marketing- und Werbeausgaben sehr effizient gestalten und die Gästefrequenz tatsächlich erhöhen, ohne einen einheitlichen Ansatz zu verfolgen.“

Der digitale Umsatz machte im ersten Quartal 61 Prozent des Umsatzes von sweetgreen aus, wobei rund zwei Drittel dieses Umsatzes über die Direktkanäle der Marke erzielt wurden. Die beschleunigte digitale Einführung unterstrich ein solides Quartal, in dem Sweetgreen starke Umsätze erzielte und gleichzeitig seine Verluste verringerte. Die Ergebnisse geben Neman Vertrauen in die Fähigkeit des Unternehmens, bis 2024 erstmals Gewinne zu erwirtschaften.

Der Umsatz stieg im ersten Quartal um 22 Prozent auf 125,1 Millionen US-Dollar, wobei der Umsatz im gleichen Geschäft um 5 Prozent stieg. Das Comps-Wachstum bestand aus einem 2-prozentigen Anstieg der Transaktionen und einem 3-prozentigen Vorteil aus den im Januar eingeführten Menüpreiserhöhungen. Der AUV des Unternehmens stieg von 2,8 Millionen US-Dollar im ersten Quartal 2022 auf 2,9 Millionen US-Dollar.

Die Marge auf Restaurantebene blieb mit 14 Prozent relativ stabil, verglichen mit 13 Prozent vor einem Jahr. Der bereinigte EBITDA-Verlust für das Quartal betrug 6,7 Millionen US-Dollar, ein Rückgang gegenüber 17 Millionen US-Dollar im ersten Quartal 2022. Ohne die Auswirkungen einer Steuergutschrift für Mitarbeiter im Zusammenhang mit dem CARES Act hätte die Marge auf Restaurantebene 12 Prozent und der bereinigte EBITDA-Verlust 12 Prozent betragen 13,6 Millionen US-Dollar.

Die Lebensmittel-, Getränke- und Verpackungskosten beliefen sich im Quartal auf 28 Prozent des Umsatzes und waren damit 200 Basispunkte höher als im Jahr 2022. Der Anstieg war auf eine Verpackungsstörung zurückzuführen, die das Unternehmen zu Beginn des Jahres erlebte. Die Arbeits- und damit verbundenen Kosten betrugen 31 Prozent des Umsatzes, 200 Basispunkte weniger als im Vorjahreszeitraum.

Die G&A-Aufwendungen von Sweetgreen beliefen sich im Quartal auf 34,98 Millionen US-Dollar, 15,3 Millionen US-Dollar weniger als im Vorjahr, was auf einen Rückgang der aktienbasierten Vergütungsaufwendungen um 7,9 Millionen US-Dollar, einen Vorteil im Zusammenhang mit der Steuergutschrift für Arbeitnehmer in Höhe von 5,1 Millionen US-Dollar und einen Rückgang um 2,2 Millionen US-Dollar zurückzuführen ist Managementgehälter und Zusatzleistungen.

Der Rückgang der Ausgaben in Kombination mit einem Anstieg der Gewinne auf Restaurantebene trug dazu bei, dass Sweetgreen seinen Verlust von 49,7 Millionen US-Dollar im Vorjahr auf 33,7 Millionen US-Dollar reduzieren konnte.

Zusätzlich zur Straffung seiner Führungsstruktur kündigte das Unternehmen Anfang des Jahres an, dass es Maßnahmen zur Kostenkontrolle ergreifen wird, indem es die Ausgaben für sein Support-Center von 108 Millionen US-Dollar im Jahr 2022 auf 98 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 senkt. Neman geht davon aus, dass die Ausgaben für das Support-Center prozentual zum Umsatz ausfallen werden zwischen 16 und 17 Prozent für das Gesamtjahr, verglichen mit 30 Prozent im Jahr 2019.

„Täuschen Sie sich nicht, die kontinuierliche Steigerung der operativen Hebelwirkung im Support-Center hat für unser Managementteam höchste Priorität“, sagte er. „Wir werden das Support-Center nur in dem Maße weiter ausbauen, wie weitere Investitionen zu spürbaren Kapitalrenditen führen.“

Sweetgreen verfolgt außerdem einen disziplinierteren Ansatz beim Ausbau seiner Präsenz, indem es die Zahl der Neueröffnungen reduziert und sich beim Eintritt in neue Märkte auf „Qualität statt Quantität“ konzentriert. Das Unternehmen plant, in diesem Jahr 30 bis 35 neue Filialen zu eröffnen, verglichen mit 39 Filialen im Jahr 2022. Das Unternehmen eröffnete im ersten Quartal 12 Restaurants und schloss drei Restaurants, sodass das Quartal mit insgesamt 195 Einheiten endete. CFO Mitch Reback sagte, dass alle geschlossenen Standorte über benachbarte Filialen verfügen, die ein „besseres Erlebnis für Kunden und Teammitglieder“ bieten, was es Sweetgreen ermöglicht, durch die Verlagerung des Volumens von einer Filiale in eine andere die Rentabilität zu steigern.

Neben Kostensenkungen und einem maßvolleren Entwicklungsansatz sieht sweetgreen das Treueprogramm als Katalysator für die Steigerung des Umsatzes und die Erzielung von Rentabilität. Ein weiterer Katalysator ist das Angebot einer breiteren Speisekarte.

Ein kurzer Rechtsstreit mit Chipotle Mexican Grill konnte Nemans Optimismus hinsichtlich der neuesten Menüerweiterung der Marke nicht trüben. Nur wenige Tage nachdem das Unternehmen seine Chipotle Chicken Burrito Bowl auf den Markt gebracht hatte – angeblich die erste Schüssel, die ohne Gemüse hergestellt wurde – reichte Chipotle eine Klage ein, in der er der Salatkette Urheberrechtsverletzung vorwarf. Die Fast-Casual-Konkurrenten einigten sich schnell darauf, dass Sweetgreen den Namen des Artikels in Chicken + Chipotle Pepper Bowl änderte.

Trotz der Umbenennung nach der Markteinführung übertraf die Burrito-Schale die Ziele und übertraf die Ziele bei der Neukundenakquise und wurde zu einem der fünf Artikel mit der besten Leistung von sweetgreen.

Neman sagte, das Unternehmen verfüge über eine „robuste Menü-Roadmap“, die das Testen herzhafterer Getreidesorten und Proteine ​​sowie die Zusammenarbeit mit einflussreichen Köchen umfasst. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Erweiterung von Bindungen. Die Marke hat kürzlich Hummus als Beilage zu Focaccia-Brot eingeführt. Außerdem wurde das Getränkeangebot um neue gesunde Limonaden erweitert und die Dessertkarte um neue Schokoladenleckereien erweitert.

„Obwohl es noch früh ist, haben wir gesehen, dass die Anlagegelder in den ersten drei Wochen nach der Einführung um fast 25 Prozent gestiegen sind“, sagte Neman. „Wir glauben, dass die Margenmöglichkeit bei Anlagen eine weitere bedeutende Chance für Sweetgreen in den kommenden Jahren darstellt.“